Kohärenz meint den Zusammenhang, oder die inhaltliche Zusammengehörigkeit von Einheiten eines gesprochenen oder geschriebenen Textes; die inhaltliche (semantisch-logische) Organisation eines Textes. Kohärenz ist nicht nur als eine Eigenschaft von Texten zu betrachten, sondern auch als Ergebnis kognitiver (konstruktiver) Prozesse des Hörers/Lesers. Kohärenz ist das Ergebnis von Bedeutungsaktualisierung; ihr zugrunde liegt eine Sinnkontinuität von Vorstellungen und Wissen als Gefüge von Begriffen und Beziehungen von Begriffen im Sinne eines gespeicherten semantischen Netzwerks, das im Text oft formal nicht zum Ausdruck gelangt ; der Hörer/Leser konstruiert den notwendigen Zusammenhang.

Kohärenz kann betrachtet werden als a) sprachliche Voraussetzung für das Verstehen aufgrund von Kohäsion, b) Eigenschaft referentieller Sachverhaltszusammenhänge, c) Eigenschaft des sozial-kommunikativen Rahmens, d) Prozeß und Resultat kreativer, konstruktiver Rezeption (van de Velde 1981).

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